Le week-end dernier, deux conférences sur les cryptomonnaies ont annoncé l'avenir de la gouvernance des cryptomonnaies : le modèle hybride de startup contre l'expérimentation locale.
Plus de 200 personnes se sont réunies en Croatie pour la Zcon1, organisée par la fondation à but non lucratif Zcash, tandis qu'environ 75 participants se sont retrouvés à Denver pour la première conférence Monero. Ces deux cryptomonnaies privées présentent des différences fondamentales à bien des égards, comme l'ont clairement démontré leurs événements respectifs.
Zcon1 a organisé un dîner de gala avec un décor balnéaire et une programmation qui a montré des relations étroites entre des entreprises comme Facebook et la startup centrée sur ZCash Electronic Coin Company (ECC), comme en témoigne le fait que Libra a été largement discuté avec les membres de l'équipe présents.
La source de financement par excellence qui distingue Zcash, appelée récompense du fondateur, est devenue le centre de débats passionnés lors de Zcon1.
Cette source de financement est au cœur de la distinction entre Zcash et des projets comme Monero ou Bitcoin.
Zcash a été conçu pour détourner automatiquement une partie des bénéfices des mineurs au profit des créateurs, dont Zooko Wilcox, PDG d'ECC. Jusqu'à présent, ce financement a servi à créer la Fondation Zcash indépendante et à soutenir les contributions d'ECC au développement du protocole, aux campagnes marketing, aux listings d'échange et aux partenariats d'entreprise.
Cette distribution automatisée devait prendre fin en 2020, mais Wilcox a déclaré dimanche dernier qu'il soutiendrait une décision « communautaire » visant à prolonger cette source de financement. Il a averti qu'à défaut, l'ECC pourrait être contraint de se concentrer sur d'autres projets et services pour générer des revenus.
Josh Cincinnati, directeur de la Fondation Zcash, a déclaré à CoinDesk que l'association disposait de suffisamment de marge de manœuvre pour poursuivre ses activités pendant au moins trois ans. Cependant, dans un message sur un forum, il a également averti que l'association ne devait pas devenir une passerelle unique pour la distribution des fonds.
La confiance que les utilisateurs de ZCash accordent à ses fondateurs et à leurs différentes organisations est la principale critique formulée à son encontre. Paul Shapiro, PDG de la start-up de portefeuilles crypto MyMonero, a déclaré à CoinDesk ne pas être convaincu que ZCash défende les mêmes idéaux cypherpunk que Monero.
« En fait, les décisions sont collectives plutôt que la participation individuelle et autonome », a déclaré Shapiro. « Les conflits d'intérêts potentiels dans le modèle de gouvernance [de Zcash] n'ont peut-être pas été suffisamment évoqués. »
Bien que la conférence simultanée sur Monero ait été beaucoup plus restreinte et légèrement plus axée sur le code que sur la gouvernance, elle présentait un chevauchement important. Dimanche, les deux conférences ont organisé une table ronde conjointe par webcam, où intervenants et modérateurs ont discuté de l'avenir de la surveillance gouvernementale et des technologies de protection de la vie privée.
L’avenir des cryptomonnaies privées pourrait dépendre d’une telle pollinisation croisée, mais seulement si ces groupes disparates peuvent apprendre à travailler ensemble.
L'un des intervenants du panel conjoint, Sarang Noether, contributeur du Monero Research Lab, a déclaré à CoinDesk qu'il ne considérait pas le développement de pièces de confidentialité comme un « jeu à somme nulle ».
En effet, la Fondation Zcash a contribué à hauteur de près de 20 % au financement de la Conférence Monero. Ce don, ainsi que le panel conjoint sur la protection de la vie privée et les technologies, pourraient être perçus comme un signe avant-coureur d'une coopération entre ces projets apparemment rivaux.
Cincinnati a déclaré à CoinDesk qu'il espérait voir beaucoup plus de programmation collaborative, de recherche et de financement mutuel à l'avenir.
« À mon avis, ce qui relie ces communautés est bien plus important que ce qui nous divise », a déclaré Cincinnati.
Les deux projets souhaitent utiliser des techniques cryptographiques pour les preuves à divulgation nulle de connaissance, notamment une variante appelée zk-SNARK. Cependant, comme pour tout projet open source, des compromis sont toujours nécessaires.
Monero s'appuie sur des signatures en anneau, qui combinent de petits groupes de transactions pour obscurcir les individus. Ce n'est pas idéal, car le meilleur moyen de se perdre dans une foule est que celle-ci soit bien plus importante que ce que les signatures en anneau peuvent offrir.
Parallèlement, la configuration ZCash a fourni aux fondateurs des données souvent qualifiées de « déchets toxiques », car les participants fondateurs pouvaient théoriquement exploiter le logiciel qui détermine la validité d'une transaction ZCash. Peter Todd, consultant indépendant en blockchain ayant contribué à la mise en place de ce système, est depuis devenu un fervent critique de ce modèle.
En bref, les fans de ZCash préfèrent le modèle de démarrage hybride pour ces expériences et les fans de Monero préfèrent un modèle complètement populaire alors qu'ils bricolent avec des signatures en anneau et recherchent des remplacements zk-SNARK sans confiance.
« Les chercheurs de Monero et la Fondation Zcash entretiennent d'excellentes relations de travail. Quant à la genèse de la fondation et à son avenir, je ne peux pas vraiment en parler », a déclaré Noether. « L'une des règles, écrites ou tacites, de Monero est qu'il ne faut jamais faire confiance à qui que ce soit. »
« Si certaines personnes dictent de larges aspects de la direction du projet de cryptomonnaie, cela soulève la question : quelle est la différence entre cela et la monnaie fiduciaire ? »
En prenant du recul, le conflit de longue date entre les fans de Monero et de Zcash est la division Biggie vs. Tupac du monde des crypto-monnaies.
Par exemple, Andrew Miller, ancien consultant de l'ECC et actuel président de la Fondation Zcash, a co-écrit en 2017 un article sur une vulnérabilité du système d'anonymat de Monero. Des disputes ultérieures sur Twitter ont révélé que des fans de Monero, comme l'entrepreneur Riccardo « Fluffypony » Spagni, étaient mécontents de la manière dont cette publication avait été traitée.
Spagni, Noether et Shapiro ont tous déclaré à CoinDesk qu'il existait de nombreuses possibilités de recherche collaborative. Pourtant, jusqu'à présent, la plupart des travaux mutuellement bénéfiques sont menés indépendamment, notamment parce que la source de financement reste un sujet de discorde.
Wilcox a déclaré à CoinDesk que l'écosystème Zcash continuerait d'évoluer vers « plus de décentralisation, mais pas trop loin ni trop vite ». Après tout, cette structure hybride a permis un financement rapide par rapport à d'autres blockchains, y compris Monero.
« Je pense qu'une approche ni trop centralisée ni trop décentralisée est la meilleure solution pour l'instant », a déclaré Wilcox. « Des aspects comme l'éducation, la promotion de l'adoption à l'échelle mondiale, le dialogue avec les régulateurs… voilà des aspects pour lesquels, selon moi, un certain degré de centralisation et de décentralisation est bénéfique. »
Zaki Manian, responsable de la recherche chez Tendermint, une startup centrée sur le Cosmos, a déclaré à CoinDesk que ce modèle avait plus en commun avec le bitcoin que certains critiques ne veulent l'admettre.
« Je suis un grand partisan de la souveraineté de la chaîne, et l’un des principaux avantages de cette souveraineté est que les parties prenantes de la chaîne devraient pouvoir agir collectivement dans leur propre intérêt », a déclaré Manian.
Par exemple, Manian a souligné que les riches mécènes de Chaincode Labs financent une part importante du travail consacré à Bitcoin Core. Il a ajouté :
« En fin de compte, je préférerais que l’évolution du protocole soit principalement financée par le consentement des détenteurs de jetons plutôt que par les investisseurs. »
Les chercheurs de tous bords ont reconnu que leur cryptomonnaie préférée nécessiterait des mises à jour importantes pour mériter le titre de « monnaie de confidentialité ». Le panel conjoint de la conférence et les subventions de la Fondation Zcash pour la recherche indépendante pourraient peut-être inspirer une telle coopération entre les partis.
« Ils vont tous dans la même direction », a déclaré Wilcox à propos des zk-SNARK. « Nous cherchons tous deux à trouver une solution offrant à la fois une plus grande confidentialité et l'absence de déchets toxiques. »
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Date de publication : 02/07/2019