Aux États-Unis, le Black Friday est un terme familier désignant le vendredi suivant Thanksgiving. Il marque traditionnellement le début de la saison des achats de Noël.
De nombreux magasins proposent des prix très réduits et ouvrent tôt, parfois dès minuit, ce qui en fait la journée de shopping la plus chargée de l'année. Cependant, cet événement commercial annuel est sans doute entouré de mystère et même de théories du complot.
La première utilisation connue du terme « Black Friday » à l'échelle nationale remonte à septembre 1869. Mais il ne s'agissait pas d'une simple question de shopping de fin d'année. Les archives historiques montrent que le terme était utilisé pour décrire les financiers américains de Wall Street, Jay Gould et Jim Fisk, qui achetèrent une part importante de l'or du pays pour en faire grimper le prix.
Le couple n'a pas réussi à revendre l'or avec les marges bénéficiaires gonflées qu'ils avaient prévues, et leur projet commercial a été démantelé le 24 septembre 1869. Le projet a finalement été révélé ce vendredi de septembre, plongeant le marché boursier dans un déclin rapide et ruinant tout le monde, des millionnaires de Wall Street aux citoyens pauvres.
La bourse a chuté de 20 %, les échanges commerciaux avec l’étranger ont cessé et la valeur des récoltes de blé et de maïs a chuté de moitié pour les paysans.
Jour ressuscité
Bien plus tard, à Philadelphie, à la fin des années 1950 et au début des années 1960, les habitants ont ressuscité le terme pour désigner le jour entre Thanksgiving et le match de football entre l'armée et la marine.
L'événement attirerait des foules massives de touristes et de consommateurs, ce qui mettrait à rude épreuve les forces de l'ordre locales qui devraient garder le contrôle de la situation.
Ce n'est qu'à la fin des années 1980 que le terme est devenu synonyme de shopping. Les commerçants ont réinventé le Black Friday pour refléter l'histoire de l'utilisation par les comptables de différentes couleurs d'encre, rouge pour les bénéfices négatifs et noire pour les bénéfices positifs, afin d'indiquer la rentabilité d'une entreprise.
Le Black Friday est devenu le jour où les magasins ont enfin réalisé des bénéfices.
Le nom est resté et depuis lors, le Black Friday est devenu un événement qui dure toute la saison et qui a donné naissance à davantage de jours fériés pour les achats, comme le Small Business Saturday et le Cyber Monday.
Cette année, le Black Friday a eu lieu le 25 novembre tandis que le Cyber Monday a été célébré le 28 novembre. Les deux événements commerciaux sont devenus synonymes ces dernières années en raison de leur proximité.
Le Black Friday est également célébré au Canada, dans certains pays européens, en Inde, au Nigeria, en Afrique du Sud et en Nouvelle-Zélande, entre autres. Cette année, j'ai remarqué que certaines chaînes de supermarchés kenyanes, comme Carrefour, proposaient des offres spéciales.
Après avoir abordé la véritable histoire du Black Friday, je voudrais mentionner un mythe qui a été vanté ces derniers temps et que beaucoup de gens semblent penser crédible.
Lorsqu’un jour, un événement ou un objet est précédé du mot « noir », il est généralement associé à quelque chose de mauvais ou de négatif.
Récemment, un mythe a fait surface qui donne une tournure particulièrement laide à cette tradition, affirmant que dans les années 1800, les propriétaires de plantations blanches du Sud pouvaient acheter des travailleurs noirs réduits en esclavage à prix réduit le lendemain de Thanksgiving.
En novembre 2018, une publication sur les réseaux sociaux affirmait à tort qu’une photo de personnes noires avec des chaînes autour du cou avait été prise « pendant la traite des esclaves en Amérique » et qu’elle représentait « la triste histoire et la signification du Black Friday ».
Date de publication : 30 novembre 2022