À quand remonte la dernière fois que vous avez acheté une nouvelle lampe de poche ? Si vous ne vous en souvenez plus, il est peut-être temps de commencer à comparer les offres.
Il y a cinquante ans, la lampe torche haut de gamme était en aluminium, généralement noire, dotée d'une tête pivotante pour focaliser le faisceau et utilisait deux à six piles, de type C ou D. C'était une lampe lourde, tout aussi efficace qu'une matraque, ce qui, par coïncidence, a causé des ennuis à de nombreux policiers avec l'évolution des technologies. Aujourd'hui, la lampe torche moyenne d'un policier mesure moins de vingt centimètres de long, est aussi souvent en polymère qu'en aluminium, est équipée d'une lampe LED et offre plusieurs fonctions et niveaux d'éclairage. Autre différence ? Il y a cinquante ans, la lampe torche coûtait environ 25 $, une somme conséquente. Aujourd'hui, les lampes torches peuvent coûter jusqu'à 200 $, ce qui est considéré comme une bonne affaire. Si vous êtes prêt à débourser une telle somme, quelles sont les caractéristiques de conception à privilégier ?
En règle générale, toutes les lampes de poche de service doivent être raisonnablement compactes et légères pour être facilement transportables. « Deux, c'est un, un, c'est zéro » est un principe de sécurité opérationnelle que nous devons accepter. Environ 80 % des fusillades impliquant des forces de l'ordre se produisent dans des conditions de faible luminosité, voire d'absence de lumière. Il est donc obligatoire d'avoir une lampe de poche sur soi en permanence pendant son service. Pourquoi pendant un quart de jour ? Parce qu'on ne sait jamais quand les circonstances nous conduiront dans le sous-sol sombre d'une maison, dans un bâtiment commercial vacant où l'électricité a été coupée ou dans d'autres situations similaires. Il est indispensable d'avoir une lampe de poche avec soi et une lampe de secours. La lampe de poche de votre pistolet ne doit pas être considérée comme l'une des deux lampes de poche. Sauf si l'usage de la force létale est justifié, vous ne devriez pas effectuer de recherches avec votre lampe de poche.
En général, les lampes de poche tactiques actuelles ne devraient pas dépasser 20 cm de longueur. Au-delà, elles deviennent inconfortables à la ceinture. Une longueur de 10 à 15 cm est préférable, et grâce aux technologies de batterie actuelles, c'est suffisant pour disposer d'une source d'alimentation suffisante. De plus, grâce au développement de ces technologies, cette source d'alimentation peut être rechargeable sans risque de surcharge, d'explosion, de surchauffe et/ou de développement de mémoire qui rendrait la batterie inutilisable. Le niveau de puissance de la batterie est moins important à connaître que le rapport entre ses performances entre les charges et la puissance de la lampe.
La lampe de poche XT DF d'ASP Inc. offre un éclairage principal intense de 600 lumens, avec un éclairage secondaire programmable à 15, 60 ou 150 lumens, ou encore un stroboscope. ASP Inc. Les ampoules à incandescence sont révolues pour les lampes de poche tactiques. Elles se cassent trop facilement et leur puissance lumineuse est trop « sale ». Lorsque les LED ont fait leur apparition sur le marché des lampes tactiques il y a une vingtaine d'années, une puissance de 65 lumens était considérée comme un minimum. Grâce à l'évolution technologique, des LED dépassant les 500 lumens sont disponibles, et il est désormais généralement admis qu'il n'y a jamais trop de lumière. L'équilibre entre puissance lumineuse et autonomie de la batterie est primordial. Nous aimerions tous avoir une lampe de 500 lumens offrant une autonomie de douze heures, mais ce n'est tout simplement pas réaliste. Nous devrons peut-être nous contenter d'une lampe de 200 lumens offrant une autonomie de douze heures. En réalité, nous n'aurons jamais besoin de notre lampe de poche allumée pendant toute notre journée de travail, sans interruption. Alors, pourquoi ne pas opter pour une lampe de 300 à 350 lumens avec une batterie offrant une autonomie de quatre heures en utilisation continue ? Si l'utilisation de la lumière est bien gérée, cette même combinaison lumière/énergie devrait facilement durer plusieurs journées de travail.
Un autre avantage des assemblages de lampes LED est que les commandes d'alimentation sont généralement des circuits numériques qui permettent des fonctionnalités supplémentaires, outre la marche/arrêt. Ces circuits contrôlent d'abord le flux d'énergie vers l'assemblage LED pour éviter toute surchauffe et régulent ce flux afin de fournir un niveau d'éclairage plus uniforme et fiable. De plus, ces circuits numériques permettent des fonctions telles que :
Depuis une vingtaine d'années, depuis que le Surefire Institute et la lampe torche BLACKHAWK Gladius ont démontré le potentiel d'une lumière stroboscopique comme outil de modification du comportement, les lampes stroboscopiques sont devenues très populaires. Il est désormais courant qu'une lampe torche soit dotée d'un bouton de commande permettant de faire passer la lumière de la puissance élevée à la puissance faible, puis au stroboscope, en modifiant parfois l'ordre selon les besoins du marché. Une fonction stroboscopique peut être un outil puissant, mais à deux conditions : premièrement, la fréquence du stroboscope doit être adaptée et, deuxièmement, l'opérateur doit être formé à son utilisation. Mal utilisée, une lampe stroboscopique peut avoir autant d'effet sur l'utilisateur que sur la cible.
Évidemment, le poids est toujours un problème lorsqu'on ajoute un élément à sa ceinture d'armes, et lorsqu'on envisage la nécessité de deux lampes de poche, la question du poids est d'autant plus importante. De nos jours, une bonne lampe de poche tactique ne devrait peser que quelques grammes, voire moins de 250 g. Qu'il s'agisse d'une lampe à paroi fine en aluminium ou en polymère, maintenir un poids inférieur à 113 grammes n'est généralement pas un problème compte tenu des limites de taille.
Compte tenu de l'intérêt d'un système d'alimentation rechargeable, le système de station d'accueil est remis en question. Il est bien plus pratique de ne pas retirer les piles pour les recharger ; si la lampe de poche peut être rechargée sans avoir à le faire, c'est une conception plus avantageuse. Si la lampe n'est pas rechargeable, l'agent doit disposer de piles supplémentaires pendant son service. Les piles au lithium sont excellentes pour leur longue durée de vie, mais peuvent parfois être difficiles à trouver, et lorsqu'on en trouve, elles peuvent être coûteuses. La technologie LED actuelle permet d'utiliser des piles AA classiques comme source d'alimentation, à la différence qu'elles ne durent pas aussi longtemps que leurs cousines au lithium, mais elles sont beaucoup moins chères et plus largement disponibles.
Nous avons évoqué précédemment les circuits numériques qui permettent des options d'éclairage multifonctions. Une autre technologie en plein essor renforce encore ce potentiel de confort et de contrôle : la connectivité Bluetooth. Certaines lampes « programmables » nécessitent la lecture du manuel et la détermination de la séquence d'appuis sur les boutons pour programmer la puissance initiale, les limites hautes/basses, etc. Grâce à la technologie Bluetooth et aux applications pour smartphone, il existe désormais des lampes programmables depuis votre smartphone. Ces applications vous permettent non seulement de contrôler la programmation de votre lampe, mais aussi de vérifier le niveau de batterie.
Bien sûr, comme mentionné au début, cette nouvelle puissance lumineuse, cette puissance et cette facilité de programmation ont un prix. Une lampe tactique programmable de qualité et performante peut facilement coûter environ 200 $. La question qui se pose alors est la suivante : si vous êtes confronté à des situations de faible luminosité ou d'absence de lumière dans le cadre de vos missions, et si le risque d'une confrontation avec une force mortelle est de 80 % dans un tel environnement, êtes-vous prêt à investir ces 200 $ comme une assurance-vie ?
La lampe de poche XT DF d'ASP Inc. offre un éclairage primaire intense de 600 lumens, avec un niveau d'éclairage secondaire programmable par l'utilisateur à 15, 60 ou 150 lumens, ou stroboscopique.
Date de publication : 24 juin 2019